Nascut a Saga el 1914, Taisen Deshimaru fou deixeble del Mestre Kodo Sawaki, un dels mestres zen més influents en el Japó del segle XX, pel fet d’haver insistit en la importància de la pràctica de zazen, i d’haver obert la pràctica als laics. A diferència de la majoria dels mestres zen, Taisen Deshimaru va continuar portant una vida secular, alhora que seguia l’ensenyament del seu Mestre. El 1965, poc temps abans de morir Sawaki, va rebre d’aquest l’ordenació de monjo. El 1967 arribà a Europa i s’instal·là a París, a fi de transmetre l’ensenyament del Zen.
És en els anys 70 que la seva missió pren tota la seva amplitud. Se li confia la responsabilitat de la transmissió del Zen soto japonès a Europa. Educa nombrosos deixebles i, gràcies al seu impuls, són creats molts llocs de pràctica. El 1970 funda l’Associació Zen Internacional i el 1979, el temple de la Gendronnière. Mor el 1982, després d’haver escampat generosament la llavor del Zen a Europa.
