El Kusen en el Zen Soto
En el Zen Soto, el kusen és l’ensenyament oral que ofereix el mestre durant la pràctica del zazen (meditació asseguda). Durant el kusen, el mestre parla amb veu pausada i directa als practicants mentre mediten, i dóna consells sobre la postura, la respiració i l’actitud mental durant la meditació.
El kusen també pot incloure ensenyaments sobre temes fonamentals del Dharma. D’aquesta manera, els practicants aprofundeixen en la seva comprensió de la naturalesa de la ment i la pràctica de l’atenció plena. Aquests ensenyaments breus tenen un caràcter pràctic, i pretenen donar suport a la concentració i a la presència en l’aquí i ara dels meditadors, sense interrompre la serenitat i el silenci de la meditació.
El kusen com una guia viva
Segons el mestre Taisen Deshimaru, l’ensenyaça oral durant zazen és un element essencial en la transmissió de la pràctica Zen, especialment durant el zazen. Deshimaru considerava el kusen com una guia viva, una transmissió directa de la comprensió del Dharma que no només es limita a consells sobre la postura o la respiració, sinó que serveix per despertar la ment dels practicants i orientar-los cap a una comprensió més profunda de la seva pròpia naturalesa.
Deshimaru veia el kusen com una manera de mantenir la concentració dels deixebles en la veritable essència del zazen i d’evitar que la seva ment es desviés cap a distraccions o pensaments. A través l’ensenyaça oral durant zazen, el mestre respon a les necessitats espirituals dels practicants en el moment present, i pot connectar amb cadascun d’ells de manera directa. L’ensenyança oral és espontània i fresca, ajuda a trencar les construccions mentals, i a viure una experiència directa i autèntica del moment present.