El samu és el treball que fem per a la comunitat, de manera desinteressada, perquè no n’esperem obtenir cap benefici personal.
Samu el treball voluntari
El samu té dos components: d’una banda, l’altruisme, és a dir, la disposició d’ajudar en benefici dels altres, sigui qui sigui; i d’altra banda, l’acció, és a dir que el samu només existeix quan actuem, perquè les bones intencions per si soles no son suficients.
Estar disposat a perdre
Hi ha qui diu que per tal que una acció sigui realment altruista, cal posar en risc alguna cosa personal, estar disposat a perdre-hi alguna cosa. Quan fem el treball samu al temple, ens pot semblar que perdem el nostre temps, la nostra energia, o una amistat ordinària, o un dia de platja, o que se’ns ha embrutat la samarreta. Donat que perdre alguna d’aquestes coses posa en risc el nostre ego, aleshores ens adonem que ja som al cor de la pràctica.
Abandonar-se un mateix
El treball samu és la pràctica d’abandonar-se un mateix, l’acció pura d’oblidar-se d’un mateix en benefici de tots els éssers, és la Via del Zen.